Douleurs cancéreuses résistantes : une piste pour les soulager.

Les tumeurs sécréteraient des facteurs qui augmentent la sensibilité des nerfs avoisinants. Cibler ces facteurs pourrait soulager la douleur.

Une équipe de chercheurs allemands a peut-être découvert l’origine des douleurs cancéreuses résistantes aux traitements classiques. Cette découverte fournit une piste pour la mise au point de solutions thérapeutiques spécifiques.

Le Dr Kuner et ses collaborateurs de l’université d’Heidelberg ont observé que certaines tumeurs secrètent deux facteurs capables d’augmenter la sensibilité des nerfs avoisinants. Ces deux facteurs étaient jusqu’ici uniquement connus pour leur rôle dans la stimulation de la croissance des cellules souches sanguines.

Lors d’expériences conduites dans des modèles précliniques, les chercheurs ont pu montrer que des molécules qui empêchent l’interaction entre ces deux facteurs et les cellules nerveuses conduisent à une diminution de la douleur cancéreuse. Le phénomène s’accompagne en outre d’une réduction de la croissance tumorale.

Reste à tester cette approche chez l’humain.

M. Schweizerhof et coll., « Nature Medicine », édition en ligne avancée.